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    蒯良止声良久，堂上一直寂静无声，每个人心头都是沉甸甸的，都在想同一个问题：若襄阳城外，数万龙狼军严阵以待，百架投石机一字排开，两侧洪炉熊熊，一颗颗铁球投入烈焰，待钳出时，通红冒火……他们能挡得住么？

    “这是大将军奏报朝廷的军报副本，特意送一份至襄阳，诸君可知其意？”说话的是荆州之主刘表，此时的刘表年已六旬，脸上虽敷薄粉，却掩盖不住那几块显眼的老人斑，八尺长躯也微微佝偻——正如周瑜所言，垂垂老矣。

    荆州水军督将蔡和道：“龙狼军北返，走襄荆州乃捷径，恐我军击之，故以此奏报挟威慑我，令我束兵不犯，沿途供给……”

    刘表之侄、长沙都尉刘磐冷声道：“蔡兄之意，龙狼军会绕城而过？”

    蔡和闪烁其词：“想必如此。”

    这时年不过十三，却已列班参政的少子刘琮，端坐于刘表下首，闻言以未脱稚气的声音响亮道：“此乃以势迫人，假道伐虢。”

    刘表宠溺地抚了抚少子头顶，淡淡道：“连一少年皆知其所图，子平想是居安太久，乐而忘危了。”

    蔡和脸色讪讪。堂上诸将亦无语，大伙心里都明镜似的，这哪是蔡和迟钝，分明是欲迎大将军之意。而这，也是在座荆州诸势力共同的想法，只是不便宣诸于口。

    刘琦提议道：“我等何不聚集能工巧匠，也制出那投石机，岂非可反制龙狼军？”

    众皆无语，这主意听上去似乎像那么回事，但这种大型军械哪是那么好仿制的？没图纸没实物没头绪。更要命的是，人家大军船队正从数百里外开赴而来，这时才开工，整出的是玩具罢。

    刘表摆手：“龙狼乃天子亲军，大将军乃宗室之亲，万不可造次。表之意，只想请诸君共谋一策，既可让龙狼大军安然过境，又可保我江表安宁。”

    众皆面面相觑，这要求太高了，臣……做不到啊！

    整整一刻时，谁都没吭声，气氛再次压抑，直到被府外一声仓皇的禀报打破。

    “报——宛城张绣，挥师五千，突袭新野，半日夺城。此时正以都尉胡车儿为先锋，率步骑三千，向襄阳扑来！”

    咣当——刘表推倒案几，跌足失声：“张绣误我！”未完待续。


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