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    车队穿过密林，来到森林边缘，视线豁然开朗。

    平坦的石路铺在脚下，道路尽头是奔涌的护城河，河上架设吊桥。

    一座雄城立在桥后，高墙巍峨，四方尖塔高耸入云。

    城内建筑高低错落，临街的商铺和民居鳞次栉比。城中心盘踞黑色古堡，褪去灰迹沧桑，重现富丽堂皇。

    车队陆续来到城门前，验证身份才被放行。

    穿过幽暗的城门洞，阳光瞬息涌入眼帘。沉默如潮水退去，喧闹的人声取而代之。

    越向前走，道路越是拥挤。街道上人头攒动，商铺和酒馆前车水马龙。不同族群的商人在高声叫嚷，多种语言掺杂，幸亏店主能听得懂，舌战群雄，拔高嗓门讨价还价。

    行出一段距离，队伍速度减慢。

    前方人潮涌动，路被堵住，变得水泄不通。

    魔龙低空飞过，吼声震慑人群。

    人潮短暂凝滞，其后开始缓慢流动，终于出现空隙。

    “让一让！”

    巡逻队伍接到命令，奋力排开人群，方便领主的队伍通行。

    这时就显出有翅膀的好处。

    在领主的车队堵在路上时，卡德萨城的巨鹰已经飞向城中心，降落在古堡前的花园广场。

    雪松古堡内，听到贵族们抵达的消息，云婓终于有借口离开房间。

    “母亲，我需要召见他们。”

    “好吧。”艾希莉亚手捧一串红宝石，意犹未尽，勉强通融。

    魔仆恭敬等候在门外，云婓快步走出房间。站到走廊内，他长长舒了一口气，解开领扣，摘下挂在身上的两串宝石，随手扔给魔仆。

    “暂时拿着。”

    “遵命，陛下。”

    迈下楼梯时，云婓在心中数着精灵王到来的日子。

    “真希望时间过快一些。”

    他迫切希望精灵王出现。思念倒在其次，关键是面对如山的珠宝，对方能够帮忙分担。

    当个珠宝展示架着实累人。

    日复一日，他的耐心正在告罄，随时可能撑不住。

    心中这样想，云婓走入大殿，第一眼看到等候的贵族领主，第二眼就是他们带来的箱子。

    “陛下，这是敬献给您的礼物。”

    贵族们亲自打开箱盖，展示出自己诚意。

    满箱的珍珠宝石，水晶玛瑙，还有翡翠珊瑚，彩色的晶石，称得上价值连城。

    然而云婓只觉得头疼。

    预期女大公的反应，想到这些东西会挂在自己身上，年轻的魔王脸色发青。

    默数后续抵达的队伍，还有即将到来的魔树之母，他顿感头痛欲裂。破天荒产生冲去精灵谷，抢来精灵王，提前举行婚礼的冲动。


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