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    “呃……我真的没有炼金大炮，真的。”斯尔纳干笑，未了拖拖拉拉、扭扭捏捏了半响，小心翼翼地说道，“但在游历布拉德里克时，我稍微研究过相关的炼金术……我是说，如果贵军有需要的话，我可以协助铸造。”

    布拉德里克大陆炼金术盛行，斯尔纳这个借口也不算过分；但莫里斯并没给这家伙面子，冷哼了一声嘲讽道，“得了吧，跨大陆飞艇票价一次来回得花费上千金币，你舍得出那么一大笔钱跑去布拉德里克？”

    “嗨！你跟末日审判有旧怨就找他的麻烦去，别迁怒我！”斯尔纳恼火了。

    务实派的莫妮卡不理会莫里斯的冷嘲热讽和斯尔纳的狡辩，直率地冲炼金术师伸出手，“合作愉快。”以其计较不能带来任何利益的过往，不如着眼于当下。中立人士的斯尔纳在成为“赛因的朋友”前对谁军售都是他的自由，去介意产生在利益之上的立场问题，倒不如把实际地把这种家伙以利益捆到自家的战车上。这种心胸，莫妮卡并不缺乏。

    脸皮厚度大约超过了切斯特堡垒钢铁城墙的斯尔纳立即握住莫妮卡的手，并冲边上的莫里斯挤眉弄眼，“合作愉快，少将。”

    “那你可得跟这家伙制定一份明确的合作条约，千万不能留有任何漏洞给他钻了空子。”莫里斯不阴不阳地说道。

    斯尔纳不理会那家伙，“诚恳”地对莫妮卡说道，“我想合作是建立在双方的坦诚上的，少将，我们都是诚信的人。”

    莫妮卡爽朗一笑，压根不上当，“我的书记官会为我们拟定确保双方利益的合作条约，斯尔纳先生。”

    “……当然，当然。”斯尔纳强笑，生撕了莫里斯的心都有了。

    没人知道安格斯跟赛因王谈了什么，当他从阁楼里出来时，那平静无波的脸色上也确实看不出什么来。与等在楼梯间的三人点了下头，安格斯直接冲豪斯曼少将说道，“接下来我们会有一段合作时期，少将。”

    莫妮卡敏锐地捕捉到了不对劲的地方，“吾王切断了通讯？”

    安格斯稍稍点头。

    “……”莫妮卡看向安格斯的眼神有点儿变，这一任的赛因王还算年轻，但从他上任起赛因王族就一直在大贵族与神权的夹缝中挣扎求存，涵养……或者说委曲求全的本事在王族中堪称第一；能把这样的赛因王气到单方面中断通讯、甚至忘记向她这位守边大将叮嘱事宜，这家伙到底都对王提出了什么难以忍受的要求？

    安格斯显然不会有兴趣去猜度莫妮卡的想法，坦然地说道，“第一步，我需要刺杀掉一位坐镇此地的红衣主教。”

    斯尔纳脚步一晃，莫妮卡倒吸了一口冷气；莫里斯·怒焰战狼摆出一副茫然的表情掏了掏耳朵，叹息了一声，“年纪大了，听力不中用了reads;。我得好好睡上几天，小姑娘，不需要的时候不要来打搅我。”

    话还没说完，这位火系施法者的背影就已经消失在楼梯的另一端；斯尔纳盯着那个狡猾的家伙离去的方向看了几眼，似乎有些意动，但还没等他想出借口安格斯已经伸出手搭到他的肩膀上，凉飕飕的声音在他耳边响起，“作为同行的伙伴……我想你是愿意协助我的，斯尔纳。”

    “……”斯尔纳简直要被气哭了，询问他人意向的话至少给点儿拒绝的余地怎么样？！

    赛因王强行将豪斯曼推上切斯特军的总统领宝座，教廷方面的抗议方式是让已成为禁脔的军部撤掉原切斯特军的军长一职、调走原军长与原执政官，将切斯特堡垒的军政两方最高领导层全部调空，留下了巨大的烂摊子丢给新上任的豪斯曼少将，并兴致勃勃地做好了看好戏的准备——没人相信一个二十多岁的女人能将各方势力混杂的切斯特堡垒整合起来前阻敌军后抚内患，只要前线上稍微出现丁点儿动|荡，赛因王那个无知小儿就会明白自己干了什么蠢事。

    但很明显，豪斯曼坐镇切斯特堡垒两年来别说神官们期待的动|荡，那女人甚至吸引来大批的民间势力、大力整顿切斯特军、将整座堡垒经营得固若金汤；这毫无疑问与教廷的利益不符，不知不觉间，“放头猪在总统领位置上都能守住切斯特”的怪言怪语在赛因国内上层风行、还获得了不小的市场。

    “如果我是总统领，我肯定比那个女人干得漂亮。”前线议会的议院大厅，一处正在举行酒会的偏厅里，某位大腹便便的贵族喷着酒气大声说道，“你们肯定不知道切斯特军被那个女人折腾成了什么样。她竟把那些没洗干净脚的泥腿子提拔成士官，也不怕玷污了我*队的名声。”

    “伯爵大人说得对，那女人还把流浪武士当成宝贝选进队伍里呢，真是让人难以置信！”

    “什么？还有这种事？那些流浪者也配穿上士兵制服吗？”
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