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    赛因王沉默地轻轻颔首，嘴唇微微抖动了一下，终究不肯向这个让人讨厌的魔法师开口；视线转向莫里斯，这位年轻的国王话语中似乎带有轻微的叹息声，“莫里斯叔叔，王城现在……需要你。”

    “呃？！”

    十分钟后。

    走出阁楼的莫里斯脚步都是虚浮的，出身王族的人们受困于那所谓高贵的血脉，从上到下都是些自尊心怪物，让他们做出退让是比砍掉他们的脑袋更困难的事。

    “你到底跟陛下说了什么？”

    安格斯态度坦然得让人牙痒：“我只是跟他算了一笔账，是要让战争这个无底洞慢慢拖垮王室的金库、渐渐失去对各方贵族的掌控，在敌国、教廷、大贵族三方势力之下沦为败者，还是当断则断，舍弃已经失去的东西，抓紧既得利益？”

    “你……”

    “你看着长大的鲁邦六世可不是个孩子了，莫里斯。无论你是出于什么心理向赛因王室提供庇佑，一国之王都不该被当成温室里的花朵。”安格斯说道，“王室上一次收到来自黑森林领地的税收是哪一年的事？伍德山脉领地，有哪座城市没有被盖上林赛家的家纹？在已经不属于自己的东西和现存的利益之间做选择，是再容易不过的事。”

    “……”莫里斯脸皮直抽，一个字儿都吐不出来。当着一位国王的面直接告诉他“你王国里xx领地和xx领地已经是别人家的私产了，爽快点儿放弃吧”这种话，难怪上次赛因王气得直接中断通讯。

    “切斯特前线后就是哈罗德城等一系林赛家的领地，王室现在每年支付的大笔军资事实上保护的是林赛家的私产。两个国家最容易引起纷争的就是领土的接壤，如果爽快地舍弃掉这一小片飞地，不但断绝与扎卡赖亚思联邦的直接接触、还能对林赛家形成间接消耗，可谓一举两得。唯一有损的，不过是身为国王的面子而已。”安格斯平静地说道。

    “……我就能理解你为何要去暗杀一位红衣主教了。王室可以为了实际利益向扎卡赖亚思陪笑脸，那些神官却不行。教区内的教民要是系上黄腰带，本教区的教父就得颜面尽失……”尊荣的生活磨去了莫里斯的锐气，可没让他那充满智慧的大脑受损。信仰大地母神的民族以在腰间系上黄布带的方式表明他们的灵魂归宿，这样的人要是行走在曾经的教廷教区，那神官们非得发疯不可。不过理解是能理解，莫里斯还是觉得——会用这种疯狂手段去吸引圣地高层视线的家伙果然是个无法打交道的疯子。

    “切斯特前线对于王室来说真正不能失去的只有你，以金钱就能招募到的士兵，对王室来说只是消耗品。”安格斯接道，“注意力转移到切斯特的教廷会乖乖地接过防御的主要责任，对扎卡赖亚思形成最后的防线……”他笑了笑，冰冷的面孔上浮现愉悦，“……还能顺便弄掉一批起了异心的贵族，让王室有借口收回部分领地。”

    恶魔侧过身，冲莫里斯摊手偏头，“你看，我是如此地重视合作者，哪怕对方是条蛆虫，我也会为它寻找到最合适的烂泥。对于我这般为你的契约家族考虑的人，你实在不该视我为毒蛇猛兽。”

    莫里斯冷笑，“得了吧，末日审判……你的计划不止如此，对吧？”

    “当然了，我的朋友。只到这个程度的话我可没有任何收获。”安格斯说道，“领土不接壤后赛因王室没有继续与扎卡赖亚思战争的理由，但教廷是必定要与扎卡赖亚思纠缠下去的。关乎父神至高无上的地位，他们可不愿意自己的利益根基被撼动。以我个人的看法而言，我是建议赛因王‘支持’宗教战争的，让那些喊着‘天父至上’口号的宗教狂信徒们求仁得仁，为了他们的信仰奉献生命与灵魂——”他再次露出愉快的笑容，稍稍加重语气，“这是善行呢，莫里斯。”

    莫里斯觉得脑门上的神经突突的跳，来自肉|体上的久违的不适让这位宫廷法师颇觉陌生。神权王国赛因千百年来培植了太多信徒家庭，其中不乏狂信徒——比如洛因大公爵的紫荆军，那几乎就是个信徒集|中|营。这个恶魔轻描淡写的几句话，背后蕴涵的将是难以想象的震动——可以预想，当王室退出正面战场、整体收缩国力后，站到最前线的教廷将呼吁多少信徒涌上阵线；那即是对外战争、也是对国内宗教势力的大清洗，其中惨烈，岂是言语可描述？

    但莫里斯不得不承认，这个恶魔的蛊惑是极度诱人的。没有哪个主人能容许外来者在自己的家中指手画脚，王室对来自圣地的压力早就失去了耐心、国内那些受宗教洗脑、将神权置于王权之上的派系尤其可恨；如果能清除掉这批势力、哪怕只是让其伤筋动骨、损失在国内政治上的话语权，对于王室来说都是极其心动的一件事。

    艾美卡斯大陆西北平原这一块，最大的国家除了扎卡赖亚思就是赛因；赛因王国在近十年的战争中消耗掉大批人口、物资，对于周边国家而言仍然算得上强国；至少战争打到现在王室直属部队依然稳坐王城、忠于王室的大小贵族也堪堪能与神权派齐平。清除国内神权派、割舍掉野心勃勃的林赛家、中止与扎卡赖亚思的绵延战争，所付出的，不过是已经受损或不再装在自家口袋里的利益。即使以莫里斯·怒焰战狼的眼界，从其间也很难挑出不对来。

    沉默良久，莫里斯长叹出声，“那么豪斯曼呢？你……你对她有什么安排？”

    莫里斯没留意到自己无意间承认了安格斯的主导地位，连向外人询问自家国内将级军官的安排都问出来了。

    安格斯淡漠地看了他一眼，那是格洛丽亚曾经享受过的无形鄙视，“这个国家也配拥有战术大师？”

    “诶？！”莫里斯愕然，这混蛋好像几十秒前还一副信誓旦旦地为赛因王室着想的口吻吧？！

    安格斯的目光中的鄙夷都快形成实质了，一点儿都不知道情面为何物，“四百年前那位赛因王有多么神武英武我是不知道，但现任赛因王明显就是个无能的软蛋。一个自家祖先封赐出来的大公就让他束手束脚、瞻前顾后，贵族议会里的鸭子叫嚷就让他心惊胆战、夜不能寐。手上捏着半个国家的实权、掌握着王族骑士团、宫廷法师团，居然只有冲忠诚于自己的下属摆架子的胆色。这样的软弱之辈也能成为人间之王者，何其惹人发笑。”

    “……”

    南与格洛丽亚的总统领府之行无功而返，战争时期的堡垒内部气氛紧张，大批士官、军官不住出入总统领府，豪斯曼少将根本抽不出空来。

    法师塔的所在是个禁忌，执勤的宪兵也没办法替南通报。当安格斯与莫里斯·怒焰战狼起了争执小小地比拼一番精神力控制时，南垂头丧气地与格洛丽亚走出了总统领府大门。
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