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    “那该如何是好！”魏长乐伤心道：“若教她把嫡子生下来，我的麒儿将来如何自处？”

    “听天由命吧！”

    “听天由命？休想！”魏长乐几乎咬碎了一口银牙。

    她恨恨地瞪了半晌，终于下定决心，吩咐因姑姑道：“你去把昌钟薇给我叫来。”

    因姑姑闻言，亲自出去叫人了。

    昌钟薇很快被领到了魏长乐面前。

    昌钟薇年十四，生的细眉大眼，清秀可怜，她是昌家二房嫡女，因其父与魏家二爷是同僚，两人结交之后，便相约成为儿女亲家。但因二房长子有婚约，嫡女又十分年幼，便把亲事安到了长房嫡子魏无忧身上。

    以魏家家世，昌钟薇的出身根本进不了魏府。然而魏无忧废了一只手，一辈子都被毁了，昌钟薇好歹也是官家嫡女，父亲又十分得用，因此两家一考量，这亲事结的不错，于是连魏无忧本人的意思都没有问，便这样定了下来。

    左右整个魏家，根本没有人关心魏无忧对自己的亲事是什么想法，魏家上辈随随便便，就定下了这么一个长房长媳。

    魏长乐得知此事，心中愤恨不已，可她是出嫁女，身份又如此尴尬，根本左右不了魏家的决定。看着面前畏畏缩缩战战兢兢的女孩，她是在无法接受，自己唯一的弟弟会娶这样一个家世不显又毫不出众的女孩为妻。

    家中无人替他们姐弟打算，少不得就要靠自己了。

    尽管方才弟弟那般无情，不愿意帮自己一把。但她是姐姐，总不能看着弟弟被算计得一辈子翻不了身。索性一个一石二鸟之计，帮她们几人都化解了孽缘。

    魏长乐收回打量昌钟薇的眼神，道：“你已经与我弟弟定亲，以后咱们就是一家人了。既是一家人，自然要同仇敌忾。今日我有一事交给你，办好了，就是你的功劳，若办不好……哼！我那弟弟趴会以为，你对我这个姐姐心存不敬，那就不好了。”

    “不……知，不知长姐有何吩咐。”女孩闻言，立刻小心翼翼地询问。

    昌钟薇自小活在继母手下，平日连小姐妹们举办的诗会都没有参加过，若不是与魏家订了亲有了些许脸面，或许这一辈子连出门的机会都没有。所以尽管得知未婚夫身有残疾，但这份姻缘，她还是分外珍惜的。

    听见未婚夫的姐姐有事情吩咐自己，她自然满心满意想帮她办好。可当听见对方吩咐的事情之后，她吓得几乎倒在地上。

    “皇……皇玄孙？”昌钟薇几乎哭了起来：“姐姐饶命，我不敢，不敢……”

    “不敢还是不想？”魏长乐冷笑：“立刻去办，否则你昌家不会有好日子过，我碾死你们轻而易举。”

    昌钟薇还在哭，因姑姑赶紧把人扶起来，呵斥道：“主子的话你听不见吗？”

    “可……可是……”她虽然傻，但也知道柔氏肚子里怀的，可是天家骨肉啊，若因她出了什么意外，她只有死路一条。

    因姑姑看她那一副惶恐惊惧的样子，忽而又软和了声调，对她说道：“好了昌姑娘，你也别怕，又不是让你杀人放火，只是让你给那位找点麻烦，让她惹太孙妃嫌弃而已。你也知道，咱们主子眼下处境不好，主子不好，那就是魏公子不好，魏公子不好，你这个做媳妇的，又有什么脸面？你好生想一想。”

    昌钟薇回过神，发现自己已经被因姑姑送出来门外。

    她惊慌地说：“可，可若是……”

    “姑娘放心，只要你胆子大点儿，旁人瞧不出来，或者找个人替你担着便是，比如……那位害了你未来夫君伤了一只手的……”

    *

    东宫设宴，郢国府果然收到了请帖，邀请郢国夫人陈氏入宫赴宴。

    灵珠临时抱佛脚，学了几天规矩，便被陈氏带着一起来了。

    中秋佳节，本是阖家团圆的日子，东宫设宴，大有表示与朝臣们亲如一家的意思，偏偏还不能轻易拒绝。

    往年陈氏也来过，但郢国府这些年不争气，她前头又有个孙氏压着，所以即便来了，也是被安排在不重要的角落，连太孙妃的面儿都见不上。

    这一回却要好很多，魏氏因记着谢灵珠，便专门把她叫跟前说话了。

    灵珠自然少不了又被围观一回，若不是她全程严肃地板着脸，夫人们又都听过她的刻薄之名，怕要更加热情。

    自然，也少不了有人仗着身份想要教训她，灵珠只做没听见。

    太孙妃不想节外生枝，便叫来儿媳妇柔氏，让她去园子里招待女孩子们玩。

    灵珠刚从越州回来，不认识什么人，加上女孩子们在一起，说的也是写衣服首饰胭脂水粉的话。她不感兴趣，便知站在一片假装聆听，并不插言。

    过了一会，杜婉莹也来了。

    杜婉莹的病多年，已经很长时间不曾出门，从前要好的闺中密友，早就生疏了。

    此次跟着杜老太太出来，也是重回贵女圈的意思。不过相比于与朋友们叙旧，她显然更关心谢灵珠，只一来便凑到灵珠身边说话了。

    杜婉莹年十六，比灵珠大了近十岁，但她对着灵珠，却不是大姐姐的做派，反而处处伏低做小，让其他想要与她大话的女孩子们，看得很不是滋味。

    有几个不高兴的，悄声商量几句，竟出了个主意准备让灵珠出丑。

    她们知道灵珠一直是被谢家养在庄子上的，京中贵女们平日玩的游戏，她根本没有接触过，几人一商量，便邀请灵珠跟她们比赛投壶。

    投壶什么的，灵珠还真不会，她听都没有听说过。

    等杜婉莹小声解释一遍之后，她非常老实地表示：“我没玩过，不会。”

    “不会也没有关系嘛，可以学。”说话的女孩比看上去跟灵珠差不过大，杜婉莹说她姓李。

    女孩笑得十分甜美，可惜灵珠根本没打算跟她们打成一片，所以她还是认真地表示：“不想学。”

    正巧苏含叶与沈明珠也在场，那女孩上回与灵珠作对，在名声上大获全胜，这些日子一直得意洋洋。

    见灵珠推脱便忍不住道：“谢家妹妹作为郢国府嫡女，连投壶都不会，莫不是瞧不起咱们，不想与咱们玩吧？”
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