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    方鸻收回目光，问道。他也不是当年那个雏儿了，虽然心中不安又焦急，但还没有理由让这些人再敲上一笔。

    半身人转动着眼珠子。“这样视您想知道什么而定了。”

    “我想知道关于鲁伯特公主的消息……唔，我和王室有一笔交易尚待完成。我听说她已经返回奎斯塔克了，真实情况是这样吗？”

    半身人听了他的话，倒吸一口冷气，小心翼翼地看了看四周。然后他才小心翼翼地压低声音：“这件事可讨论不得，虽然我们的确是有一些……内幕情报，但是……太不安全了。是的，太不安全了。”

    “所以说？”

    “艾德先生，你知道情报是分紧要程度的，”半身人小心地斟酌着词句，“毕竟乱说话可是要掉脑袋的，在伊斯塔尼亚尤其如此……要不是您是法里斯主教介绍来的，我可能现在已经拂袖而去了。”

    “很紧要？”

    “相当紧要。”

    “简单来说你们认为我还不够可信？”方鸻看着对方。

    “我们换个位置，艾德先生，您会相信才不过见过一面的陌生人么？那个……虽然这么说可能有些不大礼貌，但我也不得不怀疑一下您是不是王室的探子之类的。”

    方鸻忍不住笑了。“我要是佩内洛普王室的探子，还用得和你废话？”

    “这可不好说。”

    “难道法里斯主教的介绍也不够资格么？”

    半身人显得有些为难。“所以我说过，要不是看在法里斯主教的面子上。”

    方鸻却懒得和这家伙废话了，直接了当地开口道：“开个价吧。”要是大半年之前，他说不定还真信了对方的鬼话，但还好来之前带他来的人就提醒过他，这些人是些什么人：他们消息灵通，但行走在灰色领域的人，贪得无厌乃是本性。

    半身人虽然一开始表现得犹犹豫豫，但在这方面倒是十分直接：“十万里赛尔。”

    方鸻想都不想，起身就走。

    但他还没走出一步，对方连忙在后面叫住他。“等等，艾德先生，我们还可以再商量。”

    方鸻转身看了这家伙一眼，将手伸进斗篷下面，拿出一只事先准备好的袋子，丢到对方面前。“就这么多了，说不说由你。”

    半身人眉头一挑，马上大摇其头。“这也太少了。”

    方鸻又拿出另一只钱袋。

    半身人眼中一亮，但仍旧期待地看着他。

    不过方鸻这一次却不上当，不为所动，只摊开双手，表示就这么多了。

    半身人叹了一口气，有些贪婪地看了那两只钱袋一眼。不过对方忍着没有去动，只收回目光，压低声音对方鸻说道：“那么艾德先生，想知道一些什么？”

    既然已经交了钱，方鸻也不再废话，开门见山道：“首先我想知道大公主究竟是怎么回到奎斯塔克的？”

    半身人小心翼翼地看了他一眼，答道：“好吧，不瞒你说，公主殿下其实是被国王陛下派人请回奎斯塔克的。”

    “请？”

    “也可以说是抓。”

    “从坦斯尼尔？”

    “从坦斯尼尔，”半身人主动答道：“国王陛下并没派去多少人，因此说是请其实也没什么大错。外面有人说公主殿下其实是自愿回来的，以我们伊斯塔尼亚的风俗，成年的公主王子也是有自己的力量的。倘若她不愿意，想必也没那么容易……”

    “她带了多少人回来？”

    “一些，”半身人想了一下：“总之不多，大约二十来个。听说还有一些选沼泽。”

    听到选召者，方鸻心中咯噔一声。他感到自己不安的预感化为了现实，不过百思不得其解的是，七海旅团的大家怎么会和大公主一起前往奎斯塔克？难道说希尔薇德他们认为他也在这个地方，所以才会不得已如此？

    而且大公主殿下是自愿来奎斯塔克这个说法，也令人有些疑惑。不过他一皱眉头，大约又想到了一种可能性。自己在贝因发现的那些线索，大公主殿下未必清楚，沙之王巴巴尔坦请她回来，她自然没有理由拒绝。

    不过这么说来，达乌德号没有返回坦斯尼尔？飞空艇上的人应当是知道贝因要塞中发生的一切的，他还和罗昊等人专门讨论过这件事。

    这样一来的话，达乌德号去了什么地方又是一个新的问题。

    方鸻不由揉了一下眉尖，感觉有点头痛。不过一切归根结底，还是因为这场沙尘暴的原因，要是没有通讯失联，何至于这样麻烦？

    他整理清楚前因后果，又询问了对方一些细节，不得不说这个自称为‘啄木鸟’兄弟会的组织，虽然名字不太靠谱，但业务还算熟练，三言两语之间，他便已经勾勒出了整件事的大致轮廓。
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