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    萧铁奴冷笑道：“太原？等我们到达太原城下，只怕老五早在那里等着了！那时前有坚城，后无粮草，岂不是自寻死路？”

    卢彦伦道：“若是这样，那就只好等后面的粮草跟上来再说。还好陕东就有几座大仓，又被我们控制着，多则五日、少则三日就能赶上来渡河。”

    谁知道粮草未到，刘锜奉命东进平叛的消息就传了过来，卢彦伦大恐，诸将或有劝萧铁奴先打败刘锜再说，免得前面阿鲁蛮大军压来，后面刘锜快马赶上，那时萧字旗就要面临被两面夹击的危局了。

    萧铁奴问种去病，种去病道：“不能退！不但不能退！等粮草上来了甚至不能停！”

    萧铁奴笑道：“不错！去病所言正合我意！咱们这不是两国相争，只要能顾得了前面就是，不需要担心后方！后面的地方丢多少都不要紧！尽管让刘锜接掌去！只要能早日到达京师城下，控制了皇宫、四岳殿、枢密院和相府，那时我再以大元帅身份城中传枢密令，看他刘锜领命不领命！”

    卢彦伦道：“但万一……万一前面被五将军挡住，我们向东过不去，后面刘锜又追了过来……”

    萧铁奴放声大笑道：“派遣大军前来？哈哈！若是老二没死，由他主持，或许还能挡得住我！老五么……嘿！他不是我的对手！”

    这日粮草已集，大军正要进发，忽报漠北有人来探，萧铁奴心中一动，暂且驻足，传命召见。来人进了大帐，却不是须眉男子，而是一个英姿飒爽的女将！种去病心中一惊：“是她！她怎么来了！”

    原来漠北来的人竟是桑莹！萧铁奴见到这个儿媳妇心中微生不安，开口便问：“你怎么来了？是阿骏出什么事情了么？”萧铁奴勤王之事行得急切机密，父子两人距离又太过遥远，所以没法约定同时起事。但算算日子，就算萧骏听到了自己起兵消息后就派桑莹前来那时间上也赶不及，由此推知桑莹的出发必是在自己起兵之前，所以萧铁奴才会这么问。

    “没有，夫君他没事。”桑莹行了礼之后道：“不过夫君收到了一封奇怪的信，左思右想都觉得蹊跷，就让我南下来见公公。”

    萧铁奴问是什么信，桑莹道：“是太子的信，信中说他要乘舟泛海。夫君说那信确实是太子亲笔，而信中言语又不像开玩笑，所以感到奇怪，但又不好就向京师询问，因此让我先南下来问问公公。没想到还没走到绥德就听说公公已经起兵勤王了。”

    萧铁奴笑了笑道：“原来如此。允武和阿骏交情倒是不错，居然还会写信告诉他。唉，可惜了这个孩子。”

    桑莹毕竟是草原酋长的女儿，对萧铁奴发动叛乱之事半点也没抵触，从她听到消息到抵达河中，一路早把利害关系想明白了，这时也不废话，直接问道：“公公，你现在打算怎么办？”

    萧铁奴哼了一声道：“还能怎么办！神挡杀神，佛挡杀佛，马蹄之下，就是兄弟的尸体也得踏过去再说！等我到了中枢抓住了老七，再让老四帮我重开元国民会议，任命宰相、枢密，重振朝纲！这大汉的天下，以后就由我来掌管！大哥没做完的事，就由我来完成！”

    种去病、卢彦伦早知萧铁奴的想法，但这时听他坦言志向还是都忍不住身躯一震，桑莹虽是个女子，听到这话后却只是感到兴奋，对萧铁奴道：“公公！我这就回漠北，和夫君起兵响应你！”

    萧铁奴微一沉吟，说道：“不，不用。我这次能否入京，一战可决，不会持久。阿骏那边说什么也赶不及过来了。再说老大当初安排了老三去漠北，这两年来老三多半早把我在漠北的影响消解掉大半了。老七又安排了老三进驻漠南，则阿骏要越过他三叔想来也难。你这就回去吧！告诉阿骏，无论如何不要贸然南下！如果我取胜，到时候自会让他进京。若是我败了，嘿，也让他不要来救。叫他往西边去！只要他一日不死，我便不会有事。”顿了顿又笑了起来道：“不过我不会失败的。所以你就告诉阿骏，让他准备好坐骑，等着到京城来见我吧！”

    桑莹告辞了萧铁奴之后便返回漠北。河东沾曹广弼遗泽，对发动叛乱的萧字旗多存抗拒之心，自陕以北却要么宣布归附萧铁奴，要么就还在彷徨中不知如何是好，桑莹先西渡黄河，过丹州、延安府，绕过陕北唯一高调抵制萧字旗的绥德，再渡过黄河，到了敕勒川便是一片平静——此处为萧铁奴旧年经营之地，这时居住在这里的已大部分是半耕半牧之汉民，萧铁奴因兵发河中，河东河北人人紧张，反而是这边受到的影响不大。杨应麒虽然对河北、河东加强了控制，但对这里毕竟鞭长莫及。桑莹没有以萧字旗部将自居，也没有刻意暴露身份，这时相当于是境内行走，轻而易举便过了阴山，进入漠北后放马驰骋，直奔古回鹘城。

    进城之后，桑莹听说托普嘉来见萧骏，心觉有异，便不直接现身，而是绕到后面窃听，却听丈夫萧骏正在对托普嘉慷慨陈词：“托普嘉！你这番话却把我萧骏看小了！没错，我是萧铁奴的儿子！可我更是大汉的臣子！少年时在山东的书难道我都白读了么？大伯、七叔他们对我的教诲，难道我都白听了么？如今漠北大定，各族各部都不希望发动战争，难道我会为了南边那还没弄清楚是什么事情的变故而随意发兵么？托普嘉我告诉你！我不会！陕西、京师和古回鹘城相距都有数千里，我父亲和中枢之间到底发生了什么事情我们都闹不清楚。在这种情况下你竟然要发兵，还要我跟你一起发兵！嘿！我都不知道你是想帮我父亲还是想害我父亲！总之我告诉你！除非是枢密院有帅令到达，否则我不会妄动一兵一卒的！”

    桑莹在后面听得明白，心道：“看来是托普嘉要发兵帮助公公，夫君他却不肯。唉！夫君怎么这么迂腐！大汉的臣子，大汉的臣子……难道这重关系能抵过父子血亲么？万一公公兵败，我们能有什么好果子吃？”几次要出去劝萧骏，但几次都忍住了。

    不久萧骏送了托普嘉出去，一路上还不断劝他不要妄动。回屋后见到妻子不禁一呆：“你什么时候回来的？”
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