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    城门正对着一条人流稀疏的土路，土路上有几个售卖各种吃食的小贩，土路两旁的铺面不多，最显眼的，是一座旌旗招展的酒楼。

    “师父……小月月好累啊……好饿……”小女娃顾月，看着城门旁的一处热气蒸腾的摊位，口水都快流出来了，疲惫的小脸满是向往。

    “师妹！咱们没什么钱了，只有十几个铜板，还要寻个住处呢……”顾星也是颇为渴望的看着那摊位，目光在种种热气腾腾的吃食上流转，最终却是咬了咬牙，小大人似的犯愁道。

    顾青也累得老眼昏花。

    本来出发来河阳城之前的他，只是眼前瞧见的一切事物，都被一层光晕笼罩。

    而到了河阳城外的他，眼中所见的一切都是金星飞舞，不时还会罩上一层黑幕，他吞了口口水，抬起两条犹如灌了铅一般沉重的腿。

    “小星，走了这么久的路，不吃东西怎么行呢？放心吧，为师这里还有银钱。”顾青如是说道。

    “师父最好了！”顾月顿时眼前发亮。

    顾星也是略有激动，跟在了自家师父和师妹身后，朝那处热气蒸腾的摊位走去。

    那摊位的摊主，是个肥脸的矮汉，见穿着破烂道袍的师徒几人上前，眉头一皱。

    “拿碗馊粥，打发了那个穷老道。”这矮汉招了招手，令接待食客的小厮说道。

    “还是您心善……”那小厮闻言谄媚一笑，拍了句这矮汉的马屁，来到摊位支起的棚子后面，倒了一碗发馊的粥――这是前两日剩下的粥，今日准备送到城中富户的猪场喂猪。

    ‘什么狗娘养的东西，还不是仗着那个在衙门当师爷的大兄，老子早就不伺候了……’一边倒着粥，这小厮一边在心中暗自腹诽着。

    “道长，这是主家赏给您的，快和两个小道长分食了罢。”倒满了一碗馊粥，小厮端着碗一转，就回到了摊位前，挡在了顾青的身前。

    顾青的脚步停驻。

    他看着身前这个瘦脸的小厮，面无表情，脸上一道道沟壑的衬托下，使得他的模样有些吓人。

    小厮被这样瞅着，心中不由发虚，端着那碗馊粥的手进也不是，退也不是。

    “贫道此来，非是化缘。”顾青看也不看那碗馊粥，伸手自怀里取出一小把铜板，交给小厮。

    小厮接过铜板，抬眼了看了顾青身上的破烂道袍，怔了怔，便听顾青继续开口。

    “什么东西补益气血，便将什么东西端过来，贫道几人身上味大，就不进棚子了。”顾青如是平静的出言，伸手覆在眼巴巴看着那碗馊粥的顾月，那头发如杂草一般的小脑袋上。

    “道长这是说的哪里话……小的这就去准备。”小厮陪着笑，出言说道。

    他攥住那把铜板，粗略估算一番，发觉这把铜板至少不下二十之数，心下活泛起来：‘这老道一把抓出这些铜板，也没过过数……’

    想到这里，小厮笑容越发灿烂，端着那碗馊粥又去到棚子后，将馊粥倒掉，这才回到棚子里，与那矮汉交流几句，便准备吃食去了。

    矮汉心下微有惊讶，起身出了棚子。

    他看着满身破烂的老道，和那两个小娃娃，笑呵呵的上前，说道：“如此风尘仆仆，不知这位道长从何处来？附近以祖某所知，也就只有一座无名小山之上有道观，莫非……”

    “出家人不打诳语，贫道乃是自镜州而来的苦修之人，之前，也曾去拜访过这位施主所言的那位师兄，可惜那位师兄已然作古，只留下这两个小娃娃。”顾青从容回应，信口捏来。

    “哦？顾云清老道长竟已仙去了？”

    矮汉似很是惊讶。

    “那位师兄原来叫做顾云清……唉，可叹其几十年的功力，一朝失尽，于两个宵小手下，凄惨身死，贫道能替师兄做的，也只有将他掩埋，令他入土为安而已。”顾青略带可惜似的，摇了摇头。

    顾月大大眼睛中带着疑惑，却也并未开口，顾星则是低着头，一脸伤心的样子。

    矮汉叹息了一声：“好人不长命啊！”

    说着，这矮汉扫了眼懵懂的顾月，和一脸悲伤的古姓，并未再与顾青交谈，转身回到了棚子里。

    大概十几息的时间过后。

    肚子已是饿得咕咕叫的顾青和两个小娃娃，终是等到了之前那小厮自棚子走出，端出一样样吃食。

    端过来的吃食并非什么山珍海味，只是一些寻常的热腾腾菜肴，和带肉馅的饭食。

    可对于常年饿肚子的两个小娃娃而言，这些已算是难得的珍馐美味，不多时，两个小娃娃就吃得肚子都鼓了起来，就连蹲，都已蹲不下了，两小只并排坐在顾星一直背在背上的包裹上，继续吃。

    顾青也是大吃了一通，填饱了空荡许久的肚子，这才让小厮取来几片荷叶，将剩下的饭菜打包。

    由于之前三人身着破烂的道袍，席地而坐，一通吃喝，引得来往许多行人的驻足侧目，这些人还以为是这摊位的摊主大发善心，施食三个落魄的刀刃，对三人指指点点的议论起来。

    顾月年龄较小，倒是还好，也如同看热闹一般，看着附近围观的人，颇觉兴奋。

    顾星却是羞得低下头，连耳根都红了。

    “吃饱喝足，就入城吧。”顾青扫了眼附近围观的人群，面无表情，带着两个小娃娃入了城。

    河阳城内的地方不大，酒楼也就只有两座，一座位于这边的城门旁，另一座则位于河阳城中心位置。

    顾青带着两个饱食一顿，有些犯困的小娃娃，直接进了距离城门不远处的酒楼。

    此座酒楼只有两层，内里的装衬，实在朴素的很，地上铺着一层凹凸的灰扑扑石砖，入门便是空荡荡的大堂，大堂中摆着二三十套老旧的桌椅，只有两处桌椅有客人在吃着东西。

    见道袍破旧的顾青，和两个脏兮兮的小孩走了进来，本来正在一处桌椅旁，与客人交谈的女掌柜眉头一皱，迎风摆柳似的走上前来。

    这女掌柜是一副前凸后翘的美妇人模样，艳色的裙摆摇曳，手中持着圆扇。

    “呦，这是哪里来的道长，不知是要打尖，还是住店？”女掌柜打量顾青几眼，并未如路上遇到大多数行人一般，露出鄙夷神情。

    “住店，先住上半个月，要上房。”顾青扫了眼这酒楼内部的格局，出言道。

    “上房一间，每日二十铜板，半个月三钱银子……”女掌柜熟练的回应道。
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